Джаз-бэнд «Melomani», основанный в Лодзи, начинал свой путь как группа любителей джаза. Участники бэнда сначала выступали на частных квартирах, в арендованных спортивных залах и т.д. В конце 40-х годов XX века джазменам оставалось разве что мечтать об официальном и публичном исполнении, ведь тогда в коммунистической Польше исполнение джаза было запрещено. Несмотря на это, количество поклонников «Melomani» в Польше росло. Из музыкантов-любителей группа стала одним из самых больших символов польского джаза, пишет lodz-trend.eu.
Основание группы и первые трудности
История польского джаз-бэнда, основанного в городе Лодзь, началась в 1947 году, когда группа молодых людей решила основать группу, которая будет выполнять джазовую и развлекательную программы. У истоков основания джаз-бэнда стояли: Ежи Бродзьки, Януш Цегелла, Мариан и Тадеуш Сухочцы, Марек Сарт, Витольд Собоцинский, Анджей Войцеховский и Ромуальд Жилинский.
С самого начала молодые музыканты столкнулись с трудностями, такими как нехватка музыкальных инструментов. Вскоре после создания любительского джазового коллектива музыканты установили контакты с варшавским отделением YMCA – молодежной волонтерской христианской организации, основанной в Лондоне. Волонтерская организация имела собственный джазовый клуб, с которыми были связаны такие артисты, как Чарльз Бовери, Жанна Джонстон и Вальдемар Мацишевский. Поэтому организация помогла джазовому коллективу преодолеть первоначальные трудности.
Осенью 1949 года к джазовой группе «Melomani» присоединился Ежи Матушкевич. Фактически он взял на себя лидерство в джаз-бэнде. Ежи Матушкевич приехал в Лодзь учиться в киношколе. До вступления в группу «Melomani» Матушкевич играл джаз в Кракове.
Сначала трудно было говорить о настоящей группе, ведь это была группа любителей джаза – любителей, время от времени собиравшихся, чтобы музыковать вместе для удовольствия. Они нашли место для игры в дружеских стенах Лодзинской киношколы, чья атмосфера свободы и независимости идеально гармонировала с парадигмой джаза.
Приблизительно раз в неделю группа давала концерты на частных квартирах или играла на танцах преимущественно в Лодзи (в киношколе), иногда в Кракове и Варшаве.
Из-за неофициального характера этих выступлений этот период деятельности «Melomani» вошел в историю польского джаза как «катакомбный период джаза» (этот термин касается не только «Melomani», но и всех польских джазовых групп). Ведь в конце 40-х годов XX века исполнение джаза в коммунистической Польше было запрещено. Как известно, в Советском Союзе в сфере влияния, которого находилась Польша того времени, джаз считали империалистической, буржуазной музыкой, подрывающей советский строй.
После того, как варшавский центр волонтерской организации YMCA закрылся, джаз-бэнд снова оказался в затруднительном положении. После этого группа на время прекратила свое существование.
Успех джазовой группы из Лодзи
Однако временные трудности никак не означали, что группа окончательно распалась. На рубеже 50-х годов XX века джаз-бэнд возобновил свою деятельность с несколько обновленным составом участников. Каждый из участников отвечал за игру того или иного музыкального инструмента: Собоцинский (ударные), Войцеховский (литавры), Матушкевич (саксофон), Витольд Куявский (контрабас) и Анджей Тшасковский (фортепиано). Начиная с 1951 года, можно с уверенностью говорить, что группа перешла от любительской деятельности к профессиональной.
В основу своего репертуара музыканты положили новое в то время джазовое направление би-боп. В 1952 году в группу также присоединился пианист Кшиштоф Комеда.
Стоит отметить, что в 50-х годах джаз в Польше перестал быть под запретом, что открыло дорогу джазовым группам к большой сцене.
В 1954 году группа выступала в варшавском клубе «Czerwona Oberża» и в варшавской «Полонии». В то время музыканты также выступали в Кракове и Лодзи.
В середине 50-х годов «Melomani» участвовали в важных музыкальных событиях Польши: «Джазовый турнир», «Студия 55», «Сессия с джемом», «Холодно-горячее». Они также принимали участие в первых джазовых фестивалях в Сопоте (1956-1957).
Вершиной успеха для джазового коллектива стало участие в концерте Music Lovers в Национальной филармонии в Варшаве 5 января 1958 года. Впервые на этой сцене выступила польская джазовая группа. Таким образом, «Melomani» сделали то, что еще несколько лет назад джазовые исполнители могли только мечтать – они ввели джаз в храм классической музыки.
В 1952-1954 годах группа делала записи на Польском радио в Кракове, которые вышли только в 1975 году в альбоме «Золотая эра группы «Melomani»».
В 1958 году джаз-бэнд неожиданно объявил о том, что прекращает свою деятельность. За относительно короткое время существования Melomany стали легендой польского джаза. После распада бенда музыканты создавали собственные группы, присоединялись к уже существующим, а некоторые вообще покинули музыку.
